Ce nom rappelle la mémoire de Jean Lesage (1912-1980). Né à Montréal, il fut le dix-neuvième premier ministre du Québec, de 1960 à 1966; auparavant, il avait été ministre du Nord canadien et des Ressources naturelles, de 1953 à 1957, dans le cabinet de Louis Saint-Laurent à Ottawa. La modernisation de la société québécoise commencée dès le début de son mandat, fait en sorte qu’il est considéré comme le père de la Révolution tranquille. Sous son administration, le ministère de l’Éducation et celui des Affaires culturelles sont créés, ainsi que la Société générale de financement et la Caisse de dépôt et placement. Ces grandes transformations marquant cette période s’achèveront avec la nationalisation de l’électricité. Cet odonyme a été entériné par le décret du gouvernement du Québec no 26088 adopté le 24 février 1988.