Colonisée vers 1820 par les colons qui arrivent sur le territoire de ce qui deviendra St-Sylvestre, s’installent le long du chemin Craig. Les colons sont de diverses origines : «canadienne française», irlandaise, écossaise, anglaise et allemande. Certains d’entre eux proviennent du territoire adjacent de St-Gilles; d’autres arrivent de la région de Québec; enfin certains pionniers sont des immigrants en provenance des vieux pays d’Europe. La diversité ethnique de la population suscite certaines tensions, davantage du côté religieux que du côté linguistique. La paroisse de Saint-Sylvestre, érigée canoniquement en 1828 et civilement en 1835, doit son nom qu’elle constituait une mission éloignée dans les montagnes. L’archevêque de Québec, monseigneur Plessis, dans une lettre qui remonte à 1823, propose alors de lui donner le nom du dernier saint du calendrier, saint Sylvestre Ier, pape de 314 à 335, fêté le 31 décembre, dernier jour du mois et de l’année. Sur le plan administratif, la municipalité de Saint-Sylvestre-de-Beaurivage (1845), ainsi dénommée parce qu’elle est située en partie dans la seigneurie Saint-Gilles ou de Beaurivage, cédera la place à celle de Saint-Sylvestre en 1855. Une partie du territoire de la municipalité de paroisse sera détachée en 1919 pour créer la municipalité du village homonyme. Le 4 décembre 1996, les deux entités seront regroupées à nouveau sous la même désignation. Le bureau de poste, identifié sous l’appellation anglaise de St. Sylvester de 1837 à 1885, reçoit son nom actuel de Saint-Sylvestre, en 1913.